兒童精神科－自閉症
自閉症 x 讀寫障礙
自閉症的小朋友的，而且確較上出現讀寫障礙。根據研究，在讀寫障礙的小朋友之中，超過十分一人同時還有自閉症。相反，若果小孩子沒有患上讀寫障礙，他們患上自閉症的機會則少於1%。
孩子學習的困難就是讀寫障礙？讀寫障礙的定義
有些人總是誤解，孩子書讀得慢，經常認錯字寫錯字就是讀寫障礙。這是由於他們對讀寫障礙的不理解。
閱讀文章的時候，腦袋將文字化為意思大概分為兩個步驟。第1個步驟是解碼（Decoding），而第2個步驟則是理解（Comprehension）。小朋友書讀得慢，可能是解碼出了問題，也可能是理解出了問題。但若果衹是理解出了問題，可不能歸類為讀寫障礙。
讀寫障礙的小孩子，在閱讀文字的時候，不能夠有效將字母排列解碼（Decode）成文字，也不能夠將中文字的形狀認出，跟相關的語音作配對。
那怎樣才算讀寫障礙呢？其實讀寫障礙是一個相對的概念。心理學家一般會將同齡或者同等智商的孩子，根據他們的閱讀能力排列成為一條曲線，表現最差的7%的孩子會被歸類為讀寫障礙患者。故此，若果孩子被診斷患有讀寫障礙，其實代表他們是同齡或者同IQ的孩子之中閱讀能力比較差的一群。
讀寫障礙的成因是什麼？孩子究竟在面對著什麼樣的困難？
之前說過，讀寫障礙的小孩子，在閱讀文字的時候，不能夠有效將字母排列解碼（Decode）成文字，也不能夠將中文字的形狀認出，跟相關的語音作配對。
事實上，這個解碼的程序毫不簡單。孩子需要擁有不同的能力，才能成功將字母或者筆劃形狀解碼成有意思的文字，而其中最重要的一項就是語音意識（Phonological awareness）。
所謂的語音意識，就是孩子對語音結構的認知和聽辨能力。舉個例子，當聽到apple，語音意識高的孩子便可以將這化為ap-ple然後牢牢記住，在往後閱讀apple之時，便能下意識把apple的發音在腦袋中讀出來，經過往的語音記憶作配對，成功認出apple這個字詞。
過往的觀念告訴我們，孩子在辨認中文是的時候不需要太多的語音意識，但近年研究卻發現這說法並不正確。正所謂有邊讀邊，有時候中文字的部首或者其他部分也有語音提示，例如何、河、呵的發音也跟可相似。
除了語音意識之外，其他能力也會影響小朋友的讀寫能力：
命名速度（Rapid serial naming）—— 孩子能否快速地講出一堆熟悉事物的名稱，例如物品字母或者數字。
語音短期記憶（Verbal short-term memory）—— 孩子能否記住剛聽進的字句
詞彙知識（Vocabulary knowledge）—— 讀得多學得多，詞彙知識豐富，閱讀能力自然較高
字形結構認識（Orthographic knowledge）—— 字形結構認識較弱的孩童，較難將中文字拆開理解
自閉症小朋友出現讀寫障礙的情況常見嗎？一般在那個成長階段會浮現？
自閉症的小朋友的，而且確較上出現讀寫障礙。根據研究，在讀寫障礙的小朋友之中，超過十分一人同時還有自閉症。相反，若果小孩子沒有患上讀寫障礙，他們患上自閉症的機會則少於1%。
一般而言，讀寫障礙最初的症狀大概在小孩一至兩歲左右出現。如果他們在歲半之前還未能說出第一個生字，或者在兩歲之前還未能說出第一句句子，小孩患上讀寫障礙的機會便比其他小孩大得多。
多數自閉症的孩子言語發展也比其他孩子緩慢。故此，說不出生字或者句子未必代表他們有讀寫障礙。祇不過，若果自閉症小孩在五歲之前出現以下症狀，孩子便可能同時患有讀寫障礙：
⁃ 認字記字有困難
⁃ 學習簡單的兒童歌謠出現困難
⁃ 難以認出自己名字
⁃ 讀錯常見用字，或以BB話代替
讀寫障礙會有哪些病徵？如何影響自閉症小朋友的日常生活和學業？
讀寫障礙的兒童在閱讀時，因為他們的語音辨識出現問題，在理解詞語時容易混淆，以致誤解書本和文字的內容。
這對自閉症孩子而言影響更大。自閉症孩子本身難以理解故事之中的社會性部份，若再加上讀寫障礙，對文章內容的誤解必會更深，也更加難以從書本之中學習得到適當的社交技巧。
讀寫障礙的兒童，在書寫時經常寫錯字串錯字和漏寫筆劃。對於自閉症小朋友而言，這些缺點更難改善。因為他們一般比正常小朋友更加固執，只喜愛用自己的方法書寫。
同時之間，讀寫障礙的兒童對於詞語的短期記憶比其他兒童差。他們不能好好的把字句記好，以致在默書或者聆聽指令上出現問題。自閉症的小朋友較常出現專注力不足的問題，這當然會令問題變得更難處理。
讀寫障礙問題應該及早糾正？讀寫障礙對自閉症患者學業及成長的長遠影響
香港的教育呈螺旋階梯狀，小二的知識建基於小一，而小三的知識則建基於小二。若果根基不穩，往後的課程內容便很難應付。讀寫障礙影響孩子的吸收能力，還令他們對學習反感，長大後更難適應更新的課程。
自閉症患者未必能夠有效從日常生活之中學會社交技巧。對於很多自閉症患者而言，閱讀故事是學習社交技巧一個很好的機會。若果孩子患上讀寫障礙卻又缺乏適當訓練，自然難以從閱讀吸收應有知識，改善自己的社交能力。
很多自閉症患者個性內向，這源於他們普遍社交能力薄弱。讀寫障礙影響他們的學習能力，即使他們重複練習依然是事倍功半。學習成績比別人差，符合不到父母的要求，自然影響自信自我發展。他們日後性格可能更加孤僻，進一步被社會邊緣化。
教師如何為有讀寫障礙的自閉症孩子提供學習支援？醫生又有什麼治療方法？
讀寫障礙跟自閉症一樣，至今仍未有什麼有效的藥物治療。但照顧者需要謹記，讀寫障礙不是病不需要根治，只代表孩子的閱讀能力比其他孩子遜色。衹要配合適當訓練，孩子還有很大的進步空間。
坊間有很多不同的訓練和課程，包括聽音治療、識字小組、聽說讀寫訓練等等。而最近，有專為SEN學童提供訓練的社會企業推出了特殊教育需要學生補習訓練計畫，讓自閉症或者讀寫障礙的學童能夠接受單對單的補習訓練，度身定做的讓他們適應學校課程。
至於老師和家長，雖然未必受過專業訓練，但也可以透過以下技巧去幫助同時有自閉症和讀寫障礙的孩子：
1. 投其所好
自閉症患者的喜好一般相當狹窄。他們可能喜歡汽車，可能喜歡恐龍，也可能喜歡巴士。若果閱讀訓練的內容他們的興趣相近相關，閱讀和記憶文字的動力一定比平時的大。
2. 從習慣的方式開始
有些自閉症患者，不知怎地，從小就習慣了透過單一的方式去獲取知識。有很多都只愛看網上視頻，其他的就只愛看電視。祇不過這些視頻沒有文字，如果家長可以嘗試為視頻加上字幕，也可以潛移默化的幫助他們對文字的記憶。
3. 閱讀小技巧
不少技巧也可以讓讀寫障礙的孩子從閱讀之中獲得更多。家長和教師可以跟孩子一起閱讀，甚至乎開展對話式閱讀，互動地跟孩子討論書本內容，讓孩子更加投入。
老師和家長也可以教孩子重複默讀喜愛的文章，默讀可以強化孩子對文字及其發音的配對記憶，慢慢養成他們的語音意識。閱讀時也可以使用間尺或者Highlighter，這可以讓他們保持專注。
4. 留意專注力不足的情況
很多讀寫障礙和自閉症的孩子，都會同時出現專注力不足及過度活躍症（ADHD），而專注力不足卻會進一步影響孩子的閱讀能力。若果懷疑孩子出現類似症狀，請儘快向專業人士求助。
自閉症 + 讀寫障礙有點不同！接受讀寫訓練時候的注意事項
讀寫障礙的孩子，若果同時間患上自閉症，在接受讀寫訓練的時候比其他孩子可能更需要關顧。
很多時候，自閉症孩子一般都相當固執。他們只愛自己的一套方法，要突然接受新一套的讀書方法，很多孩子未必會習慣。有些孩子甚至只愛使用單一語言，若要訓練他們使用另一種語言來閱讀，治療師難免老鼠拉龜。
自閉症孩子的情緒控制也比一般孩子的來得壞。要知道，在讀寫訓練的時候，導師有時需要指正錯處或者糾正錯誤，孩子面對困難的時候也難免感到困擾。自閉症孩子面對壓力容易發脾氣，這對導師而言自然是一個挑戰。
閱讀包含解碼和理解。讀寫障礙孩子解碼能力差，而自閉症孩子因為社交能力薄弱，在瞭解故事性文章的時候，即使能夠成功認出生字，也要額外花費時間瞭解文章。
自閉性孩子當中不少同時出現專注力不足和過度活躍症（ADHD）的問題。專注力不足會進一步影響孩子的讀寫能力，而過度活躍也會影響課堂秩序。若果孩子同時出現ADHD症狀，尋求適當治療當可增加讀寫訓練的成效。