成人精神科 - 焦慮症
特殊恐懼症
恐懼症（Specific phobia）的患者，每當看見自己恐懼的事物時便會產生不合比例的驚恐症狀。他們會極度驚慌、手震、心跳加速、甚至出現離解症狀。有的時候，即使恐懼的事物不曾存在，他們的情緒也會受到影響，展現出逃避的行為。
什麼是恐懼症？成人和老人家也會有恐懼症嗎？
每個人也有恐懼的事物，有些人會畏高，有些人怕小動物，有些人怕血和打針，醫生自己本身也害怕蟑螂。那麼，是否每一個人也有恐懼症？
恐懼症（Specific phobia）的患者，每當看見自己恐懼的事物時便會產生不合比例的驚恐症狀。他們會極度驚慌、手震、心跳加速、甚至出現離解症狀。有的時候，即使恐懼的事物不曾存在，他們的情緒也會受到影響，展現出逃避的行為。
就以蜘蛛恐懼症為例，患者看見蜘蛛當然會驚惶失措。事實上，好多正常人也是如此。但蜘蛛恐懼症的患者每當去到新的地方，便會檢查所有床單被鋪看看有沒有蜘蛛，拒絕浸浴因為害怕蜘蛛會從浴缸的洞中爬出來等等。這些症狀會嚴重影響病人的日常生活和工作社交。
恐懼症一般在孩童之中較為常見，起因往往不明，只因大家都忘記了孩童時的記憶。恐懼症的成因往往是因為親身遭遇或者目睹其他人遭遇到創傷事件，例如小時候被動物攻擊或者被升降機困住。有其他的患者卻是因為在某場景無故出現驚恐症狀，或者道聽塗説以為某某場景相當恐怖。
在成人患者之中，出現恐懼症患者的比例相對較少，而他們恐懼的事物也有所不同。他們恐懼的事物多數跟自然環境有關。有些患者則經常同時出現心肺系統的疾病。有的時候，面對恐懼的事物，即使出現驚恐症狀，他們也會歸咎於身體的其他疾病。除此之外，他們還可能出現其他焦慮和抑鬱的症狀，而非衹是典型的驚恐性症狀。
為什麼恐懼持續揮之不去？恐懼症形成的基本原理
要治療恐懼症，我們先要知道恐懼的本質。為什麼每當我們面對所害怕的事物，身體就會出現各種不同的反應，隨著年月也不逐漸消退？
很多人也有害怕的事。小鳥醫生最害怕蟑螂，每當看到蟑螂，身體便會不由自主的發抖，心裏頭莫名其妙的慌了起來，一顆心平平的跳，然後足下誠實的快快離開現場。
有些時候，來到陌生的地方，例如小巴或者巴士後座，小鳥醫生都會緊張萬分，害怕碰見這多年的老友。為了舒緩這種緊張，醫生會檢視座椅的角落和罅隙。在乘坐小巴或者巴士途中，也會不斷去摸自己的手腳背脊，看看會否有不速之客在上面攀爬。
逃避也好，檢查又好，每當我們去做這些動作，好消息是我們大腦的焦慮可以得到舒緩，但壞消息卻是，這些動作會告訴我們的潛意識蟑螂的威脅的確存在，因為逃避和檢查引證了這個消息。
要治療恐懼症，我們必須破壞這個惡性循環，告訴我們的大腦自己恐懼所帶來的威脅並不存在。即使我們相當焦慮，也要儘量避免逃避或者檢查等等的行為。
治療恐懼症的第一步：焦慮和恐懼究竟何時會離開？
試想想，你跟小鳥醫生一樣都非常的害怕蟑螂。現在你走進一間房間，一個幽暗的房間，有人告訴你入邊有一隻蟑螂，你會怎麼做？你會怎麼想？
你可能會像醫生一般開始驚惶失措，開始四處觀看，究竟這老朋友會不會爬在自己身上？那有沒有想過最壞的情況？可能是曱甴爬到自己的面上吧。那麼會怎樣？當然會害怕死了。當然會害怕死了。
就是「當然會害怕死了」這個答案，讓我們每次都在躲避，每次都陷入惡性循環，無法堅持面對眼前的恐懼。
很多人都以為，恐懼是一條向上的直線，恐懼的指數會隨著面對恐懼事物的時間提昇。所以他們一見到恐懼的事物便會立刻逃跑，逃跑能夠讓焦慮和恐懼瞬間變0，但這卻治不了恐懼症。
事實上，恐懼像一座山，一開始是不斷向上，但到了某一刻便會開始向下，焦慮指數逐漸減低，逐漸變0。
知道這點非常重要。在治療恐懼症的時候，治療師將會跟患者由淺入深，一步一步面對恐懼的事物。要減少逃避的行為，患者就要知道自己的恐懼終會減退，恐懼並不會無止境的增長，不會「害怕死了」。
針對特定恐懼症患者，如何找出危險信念和安全行為？
特定恐懼症會顯著影響人們的日常生活，使他們因害怕而避免某些情況或物品。克服特定恐懼症的關鍵步驟之一是確定和解決與恐懼物品或情況相關的危險信念和安全行為。本文討論如何找出這些信仰和安全行為，並使用案例來說明這個過程。
案例分析1：蜘蛛恐懼症
Surriane是一位蜘蛛恐懼症患者，她與治療師討論了自己的恐懼。她認為，如果她遇到蜘蛛而無法逃脫，她會因恐慌引起的心臟病發作而死亡。這種信仰相當強烈，當她想像這種情況時，信仰達到90%，但在與治療師理性討論時，信仰下降到40%。
在這種情況下，Surriane對蜘蛛的危險信仰是基於她認為極度恐慌會導致心臟病發作的想法。要挑戰這個信仰，她需要直面她對蜘蛛的恐懼，並觀察她最糟糕的恐懼是否真的會實現。
案例分析2：幽閉恐懼症
Pete是一位48歲的幽閉恐懼症患者，他害怕在電梯裡被困。他相信，如果這種情況發生，他將經歷一場嚴重的恐慌發作，最終因缺氧而窒息。此外，他還擔心在電梯裡讓其他人尷尬。
在與治療師理性討論這個恐懼時，Pete仍然對窒息的可能性保持很高的確定性（95%），並對完全尷尬的可能性保持100%的確定性。要挑戰這些信仰，Pete需要勇敢地面對他的幽閉恐懼，並檢驗他的信仰是否真實。
找出您的信念和評估它們的強度
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要找出自己的信念，請問自己以下問題：
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如果您面對恐懼物品/情況並且無法離開，您認為會發生什麼？
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然後，您認為會發生什麼事？
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最糟糕的事情是什麼？
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想像您正處於面對恐懼物品/情況並且無法離開的情況。當您處於這種情況時，您對最糟糕的事情發生有多大的把握？
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現在，當您坐在這裡閱讀這本書時，您對最糟糕的事情發生有多大的把握？
找出您的安全行為
找出危險信念後，問自己：“當我與我害怕的物品/情況接觸並擁有這些信念時，我是否做了任何事情以防止危險發生？”也許您記不起使用過任何安全行為，但是當您開始改變並面對恐懼時，您通常會發現自己所做的一切。當您找出安全行為時，您需要放手，以便看到危險是否真的會發生。說起來容易做起來難，但為了改變您的信仰，這是必要的。本文中關於行為實驗的一些信息應該會幫助您找到勇氣去做到這一點。
關鍵信息
要幫助自己改變，您需要找出特定的危險信仰以及支持您的問題繼續存在的安全行為。
結語
通過確定患者特定恐懼症背後的危險信仰和安全行為，我們可以幫助他們更有效地面對恐懼並克服它。這需要勇氣和堅持，但隨著時間的推移，患者可能會發現他們對恐懼物品或情況的反應變得更加理智和容易。