rTMS作為治療抑鬱症甚至是難治性抑鬱症的其中一種方法,對於病人來說,當然是個好消息,至少多了一種治療方式可以選擇。
有些病人不願意吃藥,本來就祇有心理治療,但現在卻多了一個選擇,可以以神經調節的方式來治療抑鬱症。在進行rTMS治療的同時,病人還可以選擇吃藥或者不吃藥。對比起其他難治性抑鬱症的療法,例如腦電蕩ECT來說,rTMS不用全身麻醉,病人所承受的風險和副作用也比較低。
rTMS的副作用和限制
不過,腦磁激rTMS也有它的壞處和副作用。rTMS透過磁場轉換,在大腦之中誘導電流,不過電流也有漏網之魚,有時候電流會刺激到頭皮附近的三叉神經,讓患者感到頭痛。
rTMS儀器頻密的磁場轉換會發出聲響,持續的啪啪啪有時會讓人難受。有些患者在進行rTMS之後可能會出現耳鳴,故此,在患者接受rTMS之前,醫護人員一般會為患者佩戴耳塞。
電流刺激大腦,也有可能會造成癲癇。不過rTMS導致癲癇的機率不是太高,祇有大概1000份之一。事實上,根據研究,一般抗抑鬱藥造成癲癇的機率也是跟rTMS在伯仲之間。
rTMS最大其中的一個限制是金錢和時間。rTMS價值不菲,整個療程動動輒要幾萬到10萬港元。同時,rTMS需要患者星期一至5每天都到門診接受療程,這對上班族而言未必太過適合。
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